В десяти-двенадцати километрах к западу от Смоленска, на обоих берегах Днепра, раскинулся один из крупнейших и наиболее значимых археологических памятников не только России, но и всей Северной Европы эпохи викингов — Гнёздовский комплекс. Некогда насчитывавший от трёх с половиной до четырёх тысяч курганов и несколько поселений, этот памятник хранит бесценные свидетельства о жизни древнерусского торгово-ремесленного центра, расцветавшего на знаменитом пути «из варяг в греки» более тысячи лет назад.
Возникновение поселения на рубеже IX–X веков
Центральное поселение Гнёздовского комплекса, включавшее укреплённое городище и окружающее его неукреплённое селище, возникло на рубеже IX и X веков при впадении небольшой реки Свинец в Днепр, у современных деревень Гнёздово и Глущенки. Занимая площадь около двадцати гектаров, из которых археологами к настоящему времени раскопано более шести тысяч квадратных метров, поселение служило важным ремесленно-торговым центром на пути «из варяг в греки» — знаменитой водной магистрали, связывавшей Скандинавию с Византийской империей через территорию Древнерусского государства. Одновременно поселение выполняло функцию погоста — места пребывания княжеской дружины и сбора дани с окрестного населения.
Расцвет в X веке
Своего наивысшего расцвета Гнёздово достигло именно в X столетии, когда торговый путь «из варяг в греки» использовался наиболее активно, обеспечивая интенсивный товарообмен между северными и южными регионами тогдашнего мира. По оценкам исследователей, в отдельные периоды численность населения одного лишь центрального поселения могла достигать тысячи человек — весьма значительная цифра для древнерусского поселения того времени, хотя единого мнения по этому вопросу среди специалистов не существует.
Случайное обнаружение в XIX веке
Драматическая и во многом случайная история открытия Гнёздовского комплекса связана с прокладкой в этих местах Орловско-Витебской железной дороги: строители, не подозревая об исторической ценности местности, начали разравнивать курганы, укладывая на освободившуюся землю рельсы и шпалы. Судьба уникального археологического памятника, вполне вероятно, могла бы оказаться печальной, если бы не счастливая случайность — один из рабочих, копая землю, наткнулся на клад, датированный X веком, что заставило учёных обратить пристальное внимание на гнёздовские курганы. Спустя три года на том же месте был найден ещё один подобный клад, окончательно убедивший исследователей в исключительной научной значимости этого места.
Первые научные исследования Сизова
Систематические научные исследования Гнёздовского комплекса начались уже в конце XIX века: один из крупнейших курганов X века в составе Центральной курганной группы был изучен археологом В. И. Сизовым в 1882–1885 годах и впоследствии получил название Большого Сизовского кургана. Сизов продолжал свои изыскания в Гнёздове вплоть до 1901 года, а многочисленные находки, сделанные в ходе этих ранних раскопок, впоследствии пополнили коллекции Государственного исторического музея и Тенишевского музея в Смоленске — того самого музея, основанного меценаткой Марией Тенишевой, о котором уже подробно рассказывалось ранее.
Немецкие исследования в годы оккупации
Драматический эпизод в истории изучения Гнёздова связан с периодом немецко-фашистской оккупации Смоленщины: в 1942 году немецкий археолог Клаус Раддатц провёл описание курганов и сделал определённое количество находок, которые впоследствии были отправлены в один из немецких музеев первобытной истории. Подобные исследования, проводившиеся оккупационными властями на захваченных территориях, представляли собой неоднозначный эпизод в истории мировой археологической науки, сочетавший научный интерес к уникальному памятнику с обстоятельствами военного времени и оккупационного режима.
Возобновление раскопок под руководством Даниила Авдусина
Полноценное, систематическое научное изучение Гнёздова возобновилось уже в советское время под руководством выдающегося археолога Даниила Антоновича Авдусина, основавшего постоянную археологическую экспедицию, работавшую на памятнике на протяжении многих десятилетий. Именно благодаря многолетней, кропотливой работе экспедиции Авдусина Гнёздовский комплекс приобрёл статус одного из наиболее полно и качественно исследованных археологических памятников эпохи Древней Руси и викингов.
Древнейшая кириллическая надпись на Руси
Одной из наиболее сенсационных находок, сделанных экспедицией Авдусина, стала обнаруженная в 1949 году в кургане № 13 Лесной курганной группы глиняная амфора крымского производства с процарапанной на ней надписью кириллицей — так называемая Гнёздовская надпись. Опубликованная в 1950 году самим Авдусиным совместно с историком Михаилом Николаевичем Тихомировым, эта надпись состоит из единственного слова спорного, до конца не проясненного чтения — исследователи предлагают различные варианты, включая «гороушна» (то есть горчица) или обозначение неких дорогих пряностей. Курган, в котором была найдена амфора, датируется первой половиной X века, что делает Гнёздовскую надпись самым древним из известных на сегодняшний день памятников кириллической письменности на территории будущей Руси — более ранние образцы славянской кириллической письменности науке пока не известны.
Уникальная концентрация кладов X века
Помимо древнейшей надписи, Гнёздово по праву считается уникальным памятником с точки зрения количества обнаруженных здесь кладов середины X века — подобная концентрация спрятанных сокровищ свидетельствует как о значительном экономическом благосостоянии населения поселения, так и о неспокойной, порой тревожной обстановке той эпохи, вынуждавшей местных жителей прятать наиболее ценное имущество на случай внезапной опасности.
Скандинавское культурное влияние
Хотя собственно древнескандинавские рунические надписи в Гнёздове отсутствуют, другие элементы циркумскандинавской, или североевропейской, культуры представлены в археологическом материале памятника достаточно широко — оружие, украшения, предметы быта, характерные для эпохи викингов, обнаруживаются здесь в изобилии наравне с находками, свидетельствующими о славянском и, шире, восточноевропейском культурном контексте поселения. Подобное сочетание различных культурных влияний делает Гнёздово исключительно ценным памятником для изучения многосторонних этнических и торговых контактов, характерных для эпохи формирования Древнерусского государства.
Современный статус и площадь памятника
К настоящему времени, несмотря на значительные утраты, понесённые памятником на протяжении последних полутора столетий его существования, сохранилось около двух с половиной тысяч курганов и одно поселение — впечатляющий, хотя и заметно сократившийся по сравнению с первоначальным масштабом остаток некогда обширного древнерусского некрополя и торгово-ремесленного центра.
Обзорная экскурсия по археологическому комплексу
Сегодня Гнёздовский комплекс доступен для организованного туристического посещения: обзорная экскурсия под названием «Гнёздово и его тайны, открытые археологами» продолжительностью полтора-два часа проводит посетителей по маршруту протяжённостью около трёх километров, начинающемуся со знакомства с общим археологическим памятником и продолжающемуся через лесную курганную группу, насчитывающую до тысячи восьмисот насыпей. Во время экскурсии посетители знакомятся с методикой проведения археологических работ, историей исследования Гнёздова и наиболее значимыми находками, сделанными учёными на протяжении более чем столетия изучения этого уникального памятника. Древняя дорога X века, сохранившаяся на территории комплекса, выводит экскурсантов на территорию селища — неукреплённой части древнего поселения.
Фестиваль исторической реконструкции
На территории комплекса ежегодно проводится популярный фестиваль исторической реконструкции «Гнёздово», организованный в формате так называемой «живой истории» — интерактивной исторической площадки под открытым небом, где участники в аутентичных костюмах воссоздают быт, ремёсла и военное искусство эпохи викингов и Древней Руси. Подобные мероприятия привлекают многочисленных посетителей, стремящихся не просто увидеть археологический памятник, но и на практике прикоснуться к живой истории эпохи расцвета Гнёздова.
Комплекс сегодня
В настоящее время историко-археологический и природный комплекс «Гнёздово», входящий в состав Смоленского государственного музея-заповедника, остаётся одним из наиболее значимых объектов археологического туризма Смоленской области и всей России, привлекая как специалистов-историков, так и обычных путешественников, стремящихся прикоснуться к древнейшей истории становления Русского государства. Для гостей региона знакомство с Гнёздовом становится уникальной возможностью увидеть подлинные материальные свидетельства эпохи, когда предки современных русских, скандинавские викинги и византийские купцы встречались на берегах Днепра, создавая тот самый оживлённый международный торговый узел, что впоследствии во многом определил дальнейшую судьбу и характер древнерусской цивилизации.
Почему Гнёздово называют древнерусским мегаполисом?
Определение Гнёздова как своеобразного древнерусского мегаполиса, хотя и звучит несколько преувеличенно применительно к масштабам поселения по современным меркам, отражает исключительную по тем временам концентрацию населения, ремесленной деятельности и торгового оборота, характерную для этого центра на пике его расцвета в X веке. В условиях, когда подавляющее большинство древнерусского населения проживало в небольших сельских поселениях, занимаясь преимущественно земледелием и связанными с ним промыслами, существование столь крупного, многофункционального центра, объединявшего функции торгового узла, ремесленного производства, административного погоста и места дружинных захоронений, представляло собой явление поистине исключительное для эпохи становления Древнерусского государства. Подобная концентрация разнообразных социальных и экономических функций в одном месте вполне оправдывает употребление термина «мегаполис» применительно к Гнёздову, разумеется, с необходимой поправкой на масштабы и особенности городской жизни раннего Средневековья.
Значение Гнёздова для понимания пути «из варяг в греки»
Изучение Гнёздовского археологического комплекса имеет исключительное значение для понимания реального функционирования знаменитого торгового пути «из варяг в греки» — водной магистрали, связывавшей Скандинавию с Византией через территорию восточнославянских земель. Расположение Гнёздова в стратегически важной точке этого маршрута, на Днепре, неподалёку от волоков, соединявших днепровский и балтийский водные бассейны, объясняет исключительное экономическое значение поселения для всей системы международной торговли того периода. Многочисленные находки предметов скандинавского, восточного, византийского и местного славянского происхождения, обнаруженные в гнёздовских курганах и на территории поселения, наглядно демонстрируют интенсивность и многогранность торговых и культурных контактов, осуществлявшихся через этот важнейший транспортный узел на протяжении X столетия. Именно поэтому Гнёздово по праву занимает центральное место в изучении экономической истории Древней Руси и её международных связей эпохи раннего Средневековья. Смоленская земля бережно хранит это уникальное наследие для будущих поколений исследователей и путешественников.
