В историческом здании музея «Русская старина», построенном в начале XX века специально для художественной коллекции княгини Тенишевой, сегодня размещается ещё одно значимое учреждение Смоленского государственного музея-заповедника — Музей природы и экологии, один из старейших музеев объединения, чья история насчитывает уже более столетия и включает несколько кардинальных изменений названия и содержания экспозиции.
Основание музея в 1908 году
История музея начинается в 1908 году, когда в Смоленске было учреждено естественноисторическое музейное собрание — учреждение, ставшее одним из первых подобных специализированных естественнонаучных музеев в провинциальной России того времени. Уже в первые годы своего существования музей активно занимался формированием коллекций по нескольким научным направлениям: зоологии, минералогии и археологии, что свидетельствует о широком, комплексном подходе его первых создателей к задачам изучения и представления природного и историко-культурного наследия региона.
Гербарий как гордость ранней коллекции
Особое внимание в первые годы существования музея было уделено формированию обширного гербария — собрания засушенных и систематизированных образцов растений, насчитывавшего, по некоторым данным, порядка ста тысяч образцов. Подобный масштаб ботанического собрания представлял собой весьма значительное научное достижение для регионального музея того времени и свидетельствовал о серьёзности исследовательских амбиций его основателей, стремившихся создать не просто демонстрационную коллекцию для широкой публики, но и полноценную научную базу для изучения флоры Смоленской губернии.
Первая публичная экспозиция и присвоение имени Пржевальского
Впервые полноценная музейная экспозиция была представлена широкой публике в 1913 году, а уже в следующем, 1914 году музей получил почётное имя выдающегося русского путешественника и натуралиста Николая Михайловича Пржевальского — учёного, чьи экспедиции в Центральную Азию принесли ему мировую известность и чья личность идеально соответствовала естественнонаучному профилю смоленского музея. Присвоение музею имени столь авторитетного учёного-натуралиста подчёркивало серьёзность научных амбиций этого молодого на тот момент музейного учреждения и его стремление соответствовать высоким стандартам естественнонаучного просвещения.
Смена названий на протяжении XX века
На протяжении последующих десятилетий музей неоднократно менял как своё официальное название, так и место расположения — процесс, характерный для истории многих российских региональных музеев того периода, чья судьба нередко оказывалась подвержена организационным реформам и изменениям административного подчинения. В разные годы музей именовался естественноисторическим, затем естественным музеем имени Н. М. Пржевальского, а начиная с 1948 года получил название музея природы и местного края — наименование, отразившее расширение тематического охвата экспозиции за пределы чисто естественнонаучной проблематики.
Возрождение музея в 1919 году
Значимым этапом в истории учреждения стало его восстановление в первые послереволюционные годы: коллектив музея, включавший хранителей И. Ф. Барщевского и В. Н. Ярошевского, а также научных сотрудников Е. В. Воронину и М. А. Колмыкову, приступил к восстановлению музейной экспозиции, которая вновь открылась для широкого обозрения 1 июня 1919 года. Подобная оперативность восстановления музейной деятельности уже в условиях гражданской войны и общей послереволюционной разрухи свидетельствует об исключительной преданности музейному делу тех специалистов, которые продолжали работу в крайне непростых исторических обстоятельствах того переломного периода.
Экспозиция 1948 года и её структура
Существенным этапом в развитии содержательного наполнения музея стало формирование в 1948 году новой, более систематизированной экспозиции, включавшей несколько тематических разделов: мироздание, геологическое прошлое, полезные ископаемые, почвы, климат, а также животный и растительный мир Смоленской области. Подобная структура экспозиции, охватывающая как общие вопросы естествознания, так и специфические особенности природы конкретного региона, стала основой, которая, несмотря на последующие изменения научного содержания отдельных разделов и принципов показа материала, сохранялась в общих чертах на протяжении многих последующих десятилетий работы музея.
Процесс экологизации музея начиная с 1978 года
Значимый качественный сдвиг в концепции музея произошёл начиная с 1978 года, когда начался последовательный процесс его экологизации — переориентации всей музейной деятельности с преимущественно описательного, естественнонаучного подхода на более актуальную и общественно значимую экологическую проблематику. Начиная с этого периода комплектование фондов и просветительная деятельность музея стали строиться с прямым учётом образовательных и воспитательных задач, направленных на формирование у посетителей ответственного отношения к сохранению природной среды обитания — подход, во многом опередивший своё время и отразивший растущее международное и отечественное внимание к вопросам экологии и охраны окружающей среды, характерное для последних десятилетий XX века.
Масштабные научные исследования 1985–1995 годов
Особенно интенсивный период научно-исследовательской работы музея пришёлся на 1985–1995 годы, когда сотрудниками учреждения были проведены весьма обширные исследования, направленные на разработку тематики и структуры принципиально новой музейной экспозиции. В рамках этой масштабной работы был выполнен детальный аналитический обзор природных процессов и явлений, характерных для региона на протяжении последнего столетия, изучена динамика видового состава местной флоры и фауны, а также проанализировано текущее экологическое состояние окружающей среды Смоленской области. Подобная фундаментальная научно-исследовательская подготовка, предшествовавшая практическому воплощению новой экспозиционной концепции, свидетельствует о серьёзном научном уровне работы, проводившейся сотрудниками музея в этот период.
Наиболее примечательные экспонаты музея
Среди наиболее ярких и запоминающихся экспонатов современной экспозиции музея особого внимания заслуживают палеонтологические находки: скелеты взрослой особи и детёныша мамонта, скелет пещерного медведя, а также бивень мамонта — экспонаты, наглядно демонстрирующие богатство ледникового периода фауны, некогда обитавшей на территории современной Смоленской области. Дополняет коллекцию голова горного барана, представляющая уже современную фауну, характерную для иных природных зон и представленную в музее в рамках более широкого сравнительного показа животного мира различных географических регионов.
Здание музея — памятник архитектуры
Расположение музея природы и экологии в историческом здании, построенном в 1903–1905 годах по проекту художника Сергея Малютина специально для художественной коллекции княгини Марии Тенишевой, придаёт этому естественнонаучному учреждению дополнительную архитектурную и историческую значимость. Здание, признанное одним из лучших образцов неорусского стиля на Смоленщине, служит своеобразным символическим мостом между двумя разными направлениями музейной деятельности — первоначальным художественно-этнографическим предназначением здания и его нынешней естественнонаучной функцией.
Музей сегодня
В настоящее время Музей природы и экологии продолжает свою просветительскую и научно-исследовательскую деятельность, регулярно организуя разнообразные образовательные мероприятия для школьников и студентов, включая тематические фестивали и конкурсы экологической направленности, такие как фестиваль-конкурс экологических театров под названием «Земля — наш общий дом». Подобная активная работа с подрастающим поколением подчёркивает преемственность современной деятельности музея с той экологической, воспитательной направленностью, которая была заложена в его концепции ещё в конце 1970-х годов и остаётся неизменно актуальной применительно к современным глобальным вызовам, связанным с необходимостью бережного отношения к природной среде обитания.
Почему естественнонаучные музеи важны для регионального самосознания?
Существование полноценного естественнонаучного музея, посвящённого специфике природы конкретного региона, играет значимую роль в формировании более полного и многогранного представления местных жителей и гостей о собственном крае. В отличие от исторических или художественных музеев, сосредоточенных на деятельности человека, музей природы позволяет взглянуть на территорию Смоленщины с принципиально иной перспективы — как на природный ландшафт со своей уникальной геологической историей, характерным набором полезных ископаемых, специфическим климатом и особым видовым составом флоры и фауны, сформировавшимся на протяжении тысячелетий геологической и биологической эволюции. Подобное естественнонаучное измерение регионального самосознания дополняет более привычные исторические и культурные нарративы, создавая целостную, многослойную картину взаимодействия человека и природы на конкретной территории на протяжении всего периода их совместного существования.
Значение палеонтологической коллекции для понимания древней истории региона
Наличие в экспозиции музея подлинных палеонтологических находок — скелетов мамонтов и пещерного медведя — позволяет существенно расширить временные горизонты представления посетителей об истории Смоленской земли, уходя далеко за пределы письменной истории и даже археологически документируемого периода заселения региона человеком. Подобные находки свидетельствуют о том, что территория современной Смоленщины на протяжении ледникового периода была населена крупными млекопитающими, ныне полностью вымершими, что дополняет более привычную для большинства посетителей картину домонгольской и последующей письменной истории региона значительно более древним, доисторическим пластом естественной истории данной территории.
Подобное сочетание глубокой геологической древности с современной экологической проблематикой делает Музей природы и экологии уникальным учреждением, способным рассказать посетителям о Смоленской земле совершенно особую, редко раскрываемую в других музеях историю — историю не человеческой цивилизации, а самой природы этого древнего края, чьи процессы развития продолжались на протяжении миллионов лет задолго до появления здесь первых людей и чей дальнейший баланс сегодня во многом зависит от осознанного, ответственного отношения современных жителей региона к сохранению природного наследия своей малой родины.
Для гостей Смоленска, уже познакомившихся с богатым историческим и художественным наследием города, посещение этого музея открывает возможность увидеть родной для многих поколений смолян край ещё и с точки зрения его природного богатства и своеобразия — перспективу, зачастую остающуюся в тени более заметных исторических и архитектурных достопримечательностей, но от этого не менее ценную и содержательную для полноценного понимания многогранной идентичности этой древней земли. Именно многообразие таких взглядов на историю края и делает музейную сеть современного Смоленска по-настоящему полной и содержательной. Музей природы и экологии занимает в этой мозаике своё уникальное, ничем не заменимое место. Оно по праву остаётся частью богатейшего культурного наследия города.
