Смоленская крепостная стена: щит Русского государства

Смоленская крепостная стена — одно из самых величественных фортификационных сооружений допетровской Руси и один из главных символов города-героя Смоленска. Возведённая на рубеже XVI–XVII веков, она на протяжении столетий защищала западные рубежи Русского государства от польско-литовской экспансии, служила ареной ожесточённых сражений 1812 года и Великой Отечественной войны, а сегодня остаётся крупнейшей из сохранившихся кирпичных крепостей мира. Пройдите вдоль её уцелевших участков хотя бы раз — и вы поймёте, почему для смолян это не просто памятник архитектуры, а нечто вроде общей семейной реликвии: практически у каждого здесь найдётся прадед или прабабка, чья судьба так или иначе была связана с этими стенами.

Почему Смоленску потребовалась новая крепость?

К концу XVI века Смоленск занимал исключительное стратегическое положение: город стоял на пути между Москвой и западными соседями — Великим княжеством Литовским и Речью Посполитой, а также контролировал верховья Днепра. Прежние деревянные укрепления, возведённые ещё при Иване Грозном в середине XVI века, к тому времени безнадёжно устарели: развитие артиллерии сделало деревоземляные стены уязвимыми, они регулярно горели и требовали постоянного ремонта.

Русское правительство, стремившееся закрепить за собой западные земли и обезопасить их от притязаний соседей, приняло решение построить в Смоленске каменную крепость, способную выдержать длительную осаду и артиллерийский обстрел. Указ о строительстве новой каменной стены был подписан царём Фёдором Иоанновичем 15 декабря 1595 года, а фактическим инициатором и куратором работ выступал боярин Борис Годунов — реальный правитель государства при слабовольном царе.

Возведение крепости стало общегосударственным делом: мастеров-каменщиков, кирпичников и простых рабочих собирали буквально со всей страны, а каменное строительство в других русских городах на несколько лет попросту приостановили — все ресурсы государство бросило на смоленский проект. Если встать сегодня на любом уцелевшем участке стены и посмотреть на её толщину, легко представить масштаб этой стройки: практически вся Россия конца XVI века в буквальном смысле трудилась здесь, под Смоленском.

Зодчий Фёдор Конь и его замысел

Руководить строительством был приглашён «городовых дел мастер» Фёдор Савельевич Конь. К моменту начала смоленских работ за его плечами уже было куда более скромное, но показательное испытание: он возвёл стены Белого города в Москве — кольцо укреплений с 27 башнями, охватившее разросшуюся столицу. Смоленск стал для зодчего своего рода следующим, куда более амбициозным шагом — здесь он смог применить и заметно усовершенствовать решения, опробованные в Москве.

Зодчий сохранил в проекте ряд традиционных для русского крепостного строительства приёмов: полубутовую кладку стен, оформление цоколя характерным валиком, устройство арочных ниш («печур») на внутренней стороне стены, зубцы боевого хода в форме ласточкиного хвоста и белокаменные детали отделки. Вместе с тем Конь внёс в проект и целый ряд новшеств:

• Трёхъярусная система обороны — подошвенный бой из нижних печур, средний ярус из внутристенных галерей и верхний ярус с открытого боевого хода поверху стены;
• Шахматный порядок бойниц, исключавший «мёртвые», непростреливаемые зоны перед стеной;
• Система внутристенных лестниц, позволявшая защитникам быстро перемещаться вдоль всего периметра, не спускаясь на землю.

Боевой ход крепости: отсюда защитники наблюдали за подступами к городу на несколько километров вокруг

Строительство и завершение работ

Основные работы по возведению крепости велись с 1596 по 1602 год. Сроки поражают и сегодня: ни экскаваторов, ни подъёмных кранов — только кирки, лопаты, конные подводы и человеческие руки, а огромное сооружение таких масштабов удалось построить всего за несколько лет благодаря мобилизации ресурсов практически всей страны.

Строители заложили фундамент глубиной более четырёх метров — мера предосторожности против подкопов. Общая протяжённость стены составила порядка 6,5 километра, высота колебалась от 13 до 19 метров, а толщина местами достигала 5–6 метров. Изначально в составе крепости насчитывалось 38 башен, ни одна из которых не повторяла другую по форме, высоте и декору.

Занимательные факты о крепости

Испытания огнём: крепость в военной истории

Первым по-настоящему серьёзным испытанием для новой крепости стала Смоленская война 1609–1611 годов, когда город почти два года выдерживал осаду войск польского короля Сигизмунда III. Оборона Смоленска под руководством воеводы Михаила Шеина вошла в число самых героических эпизодов Смутного времени: крепость пала лишь из-за предательства и разрушения одного из участков стены подкопом.

Позднее, во время Смоленской войны 1632–1634 годов и последующей кампании 1654 года, стены крепости вновь подвергались масштабным обстрелам — на этот раз уже со стороны русской осадной артиллерии, отвоёвывавшей город обратно у Речи Посполитой.

Пётр I лично осматривал крепость во время своего первого визита в Смоленск в августе 1698 года и распорядился восстановить повреждённые ураганом зубцы и перекрыть крыши башен. В начале XVIII века, в разгар Северной войны, крепость дополнительно укрепили земляными бастионами и рвами.

Настоящей трагедией для крепости обернулась война 1812 года. В августе того года стены Смоленска подверглись массированному артиллерийскому обстрелу армии Наполеона в ходе знаменитого Смоленского сражения, однако прорвать оборону французам так и не удалось. Куда более разрушительными оказались последствия отступления наполеоновской армии: в ночь на 5 ноября 1812 года отступающие французские войска взорвали значительную часть укреплений.

Стоя сегодня у сохранившихся прясел стены, легко забыть, что перед вами не музейная декорация, а сооружение, трижды пережившее полномасштабную осаду за первые полтора столетия своего существования. Мало какая крепость в Европе может похвастаться подобной боевой биографией.

Что происходило со стеной после наполеоновских войн?

Здесь начинается, пожалуй, самая неожиданная часть истории крепости — и я обычно предупреждаю группу заранее, что дальше будет обидно. Как ни парадоксально, куда больший урон крепости в XIX веке нанесли не иноземные захватчики, а сами горожане и городские власти. Целенаправленный разбор стены на кирпич для собственных нужд продолжался практически весь XIX век — с 1807 по 1837 год это прямо разрешали смоленские губернаторы, — а отдельные эпизоды разрушения фиксировались и в 1920–1930-е годы, когда некоторые участки сносили при реконструкции городских кварталов.

В результате всех этих утрат от первоначальных 6,5 километра стены и 38 башен до наших дней сохранилось значительно меньше половины: около 3–3,5 километра прясел и от 17 до 18 башен. Самый протяжённый неразрывный участок стены, длиной около 1,5 километра, проходит между Никольской башней и башней Веселуха и считается одной из самых живописных прогулочных зон исторического центра города.

Бойницы располагались в шахматном порядке — так у неприятеля не оставалось непростреливаемых участков перед стеной

Крепость в годы Великой Отечественной войны

В XX веке Смоленская крепостная стена вновь оказалась в эпицентре военных событий. Смоленское сражение 1941 года стало одним из самых кровопролитных и стратегически значимых эпизодов начального периода Великой Отечественной войны — упорное сопротивление советских войск под Смоленском на два месяца задержало наступление немецкой группы армий «Центр» на Москву. Древние стены и башни, пережившие столько осад, вновь стали свидетелями и участниками ожесточённых боёв. За выдающиеся заслуги и массовый героизм защитников город был удостоен почётного звания «Город-герой».

Крепость сегодня: музей под открытым небом

В наши дни Смоленская крепостная стена — это полноценный музейный комплекс, объединяющий несколько сохранившихся башен с собственными экспозициями. Ансамбль крепости давно имеет статус объекта культурного наследия федерального значения, а в последние годы здесь развернулась масштабная программа реставрации при поддержке Российского военно-исторического общества и федерального музея «Смоленская крепость».

Что стоит увидеть на прогулке вдоль стены:

• Башню Громовая с музейной экспозицией «Смоленск — щит России» и смотровой площадкой;
• Никольские ворота — одну из немногих сохранившихся проездных башен;
• Башню Веселуха с лучшим видом на Днепр со стороны крепости;
• Полуторакилометровый непрерывный участок стены между этими двумя башнями;
• Сквер Памяти Героев с памятником «Благодарная Россия — героям 1812 года» и Вечным огнём.

Внутристенная галерея боевого хода — по ней защитники крепости перемещались вдоль всего периметра, не выходя наружу

Как попасть внутрь крепостной стены?

Часть башен и участков боевого хода открыта для посещения только в составе организованных экскурсий — самостоятельно подняться на стену и пройти по крытой галерее, изображённой на фотографии выше, нельзя. Провести среди зубцов и бойниц, показать сохранившиеся башни изнутри и рассказать об обороне города в 1609–1611 и 1812 годах поможет профессиональный гид.

Крепостная стена — часть маршрута большой обзорной экскурсии по городу, а для тех, кто хочет посвятить крепости отдельную прогулку, есть экспресс-формат по двум её башням:

Обзорная экскурсия «По городу-герою» Экскурсия «Тайны двух башен»