В западной части Покровской горы, в заднепровской части Смоленска, стоит Верхне-Георгиевская церковь — храм во имя святого великомученика и Победоносца Георгия, чья история насчитывает уже более двух столетий и включает как драматический эпизод, связанный с наполеоновским нашествием и главной святыней Смоленска, так и тяжёлые испытания советской эпохи, из которых храм смог выйти лишь благодаря усилиям по возрождению уже в новейшее время.
Фотографии: Верхне-Георгиевская церковь
От деревянного храма к каменному зданию
Первый храм во имя великомученика Георгия появился на этом месте ещё в 1784 году — тогда это была деревянная постройка, характерная для многих небольших приходских церквей русской провинции того времени. Спустя четверть века, в 1810 году, на смену обветшавшему деревянному зданию пришёл каменный храм, возведённый на средства местного купца Стефана Ивановича Сафроненкова. Новое здание, выполненное в стиле классицизма — архитектурного направления, безраздельно господствовавшего в церковном и гражданском строительстве России того периода, — получило сразу два придела: во имя Всех Святых и во имя Святого Духа, что существенно расширило богослужебные возможности прихода по сравнению с прежней, более скромной деревянной постройкой.
Драматические события 1812 года
Судьбоносным испытанием для только что построенного каменного храма стал 1812 год — год нашествия Наполеона на Россию. Во время оккупации Смоленска французскими войсками храм, как и множество других церковных зданий города, был разграблен и серьёзно повреждён неприятельскими солдатами — трагическая участь, постигшая в эти месяцы практически все смоленские святыни независимо от их размера и значимости.
Однако именно с этим храмом связан один из наиболее ярких и символически значимых эпизодов истории города в дни Смоленского сражения. Накануне оставления Смоленска русскими войсками, в ночь с 5 на 6 августа 1812 года, к Верхне-Георгиевскому храму была принесена главная святыня города — надвратная чудотворная икона Божией Матери Одигитрии, до этого хранившаяся в Благовещенской церкви у Днепровских ворот крепости. Решение о переносе иконы именно в этот храм, судя по всему, было продиктовано соображениями безопасности: расположенная на возвышенности Покровской горы церковь, вероятно, представлялась более защищённым местом для хранения драгоценного образа в те критические часы, когда исход сражения за город оставался неясным, а угроза окончательной утраты святыни выглядела вполне реальной. Этот эпизод, пусть и достаточно краткий по времени, навсегда связал скромную приходскую церковь на Покровской горе с судьбой главной духовной святыни всего Смоленска в один из самых драматических моментов истории города.
Восстановление после войны
После окончательного изгнания наполеоновской армии из пределов России храм, серьёзно пострадавший от разграбления и повреждений военного времени, нуждался в масштабном восстановлении. Необходимые ремонтные работы заняли несколько лет, и лишь в 1820 году, спустя почти целое десятилетие после трагических событий 1812 года, в храме было полностью возобновлено регулярное богослужение — процесс восстановления церковной жизни после разорительной войны, как и в случае со многими другими смоленскими храмами, оказался весьма продолжительным и потребовал значительных усилий со стороны прихожан и духовенства.
Масштабное обновление конца XIX века
Новый значимый этап в истории храма связан с событиями конца XIX столетия. 13 декабря 1898 года в присутствии епископа Смоленского и Дорогобужского Никанора состоялось торжественное богослужение в обновлённом здании Верхне-Георгиевского храма — событие, ставшее итогом масштабных ремонтных и обновительных работ, проведённых в предшествующий период. Столь успешное и оперативное проведение этих работ стало возможным благодаря деятельности специально созданного при храме попечительства, которое возглавил купец Пётр Андреевич Будников — человек, оставивший заметный след в истории города и его благотворительной деятельности.
Финансирование обновления храма осуществлялось за счёт пожертвований самых разных горожан — как простых прихожан, так и более состоятельных и знатных смолян. Так, например, на средства, пожертвованные прихожанином Дорофеем Абрамовым, для храмовых икон были приобретены новые ризы; на деньги купца Андреева в здании были установлены новые оконные рамы; а сам председатель попечительства купец Будников профинансировал устройство двух кафельных печей, значительно улучшивших условия для проведения богослужений в холодное время года. Подобная практика коллективного, «всем миром» финансирования обновления приходского храма была весьма характерна для церковной жизни русской провинции конца XIX века, объединяя вокруг конкретного благотворительного проекта представителей самых разных социальных слоёв местного общества.
Закрытие храма в советскую эпоху
Судьба Верхне-Георгиевской церкви в XX веке сложилась, как и судьба большинства православных храмов страны, весьма драматично. Постановлением Смоленского областного исполнительного комитета от 29 июля 1929 года храм был официально закрыт — решение, ставшее частью широкой антирелигиозной кампании, развернувшейся в СССР на рубеже 1920–1930-х годов и затронувшей практически все действующие религиозные учреждения страны.
Дальнейшие тяжёлые испытания выпали на долю храма уже в годы Великой Отечественной войны: здание было серьёзно повреждено в ходе боевых действий за Смоленск в 1941–1943 годах. В послевоенный период здание было частично отремонтировано, однако вовсе не с целью возвращения ему религиозной функции: в его стенах пробили новую дверь, часть исторических оконных проёмов заложили, а само помещение приспособили для нужд народного хозяйства, устроив здесь склад. Подобная судьба, при которой закрытое культовое здание превращалось в хозяйственное или складское помещение, была в те десятилетия уготована большинству храмовых построек по всей стране, и Верхне-Георгиевская церковь не стала исключением из этого печального правила.
Удручающее состояние храма к концу советской эпохи
К концу 1980-х годов Верхне-Георгиевская церковь, некогда бывшая архитектурной доминантой всей застройки Покровской горы, представляла собой поистине удручающее зрелище: десятилетия использования не по назначению, отсутствие должного ухода и общее пренебрежение состоянием памятника религиозной архитектуры привели здание в состояние глубокого запустения, весьма далёкое от того представительного облика, который оно имело в лучшие периоды своей истории — как сразу после постройки в начале XIX века, так и после масштабного обновления конца XIX столетия.
Возрождение храма в новейшее время
Как и многие другие храмы России, Верхне-Георгиевская церковь дождалась своего возрождения уже в постсоветскую эпоху, когда государственная политика по отношению к религиозным организациям кардинально изменилась, а сохранившиеся, хотя и зачастую сильно пострадавшие храмовые здания стали постепенно возвращаться Русской православной церкви для восстановления регулярной богослужебной жизни. Процесс восстановления храма, пережившего почти шесть десятилетий использования не по прямому назначению, потребовал значительных усилий, однако в итоге позволил вернуть Смоленску ещё один действующий памятник церковной архитектуры классицизма начала XIX века.
Храм сегодня
В настоящее время Верхне-Георгиевская церковь, расположенная по адресу улица Толмачёва, дом 2а, продолжает свою историю уже в качестве действующего прихода Смоленской епархии. Несмотря на то что храм со всех сторон окружён современной многоэтажной застройкой, значительно изменившей исторический облик и восприятие Покровской горы по сравнению с эпохой, когда белое здание церкви с колокольней доминировало над окружающим ландшафтом, само сооружение остаётся ценным памятником архитектуры классицизма и важным свидетелем нескольких ключевых эпизодов смоленской истории — от трагических событий войны 1812 года, когда именно в его стенах на короткое время нашла временное укрытие главная святыня города, икона Одигитрии, до долгого пути возрождения после десятилетий советского забвения.
Почему именно этот храм выбрали для укрытия иконы Одигитрии?
Решение о переносе главной святыни Смоленска именно в Верхне-Георгиевскую церковь в критическую ночь накануне оставления города русскими войсками заслуживает отдельного размышления. Расположение храма на возвышенности Покровской горы, в отдалении от центральных, наиболее ожесточённо обстреливаемых участков обороны города, могло восприниматься современниками как более безопасное место для хранения драгоценного образа в условиях, когда судьба самого Смоленска оставалась под вопросом. При этом важно понимать, что этот перенос носил временный, экстренный характер — икона провела в стенах Георгиевского храма лишь непродолжительное время, прежде чем её дальнейшая судьба оказалась связана с более масштабными событиями всей кампании 1812 года, включая последующее прославленное участие иконы в Бородинском сражении, куда образ был доставлен по личному распоряжению командования русской армии для укрепления боевого духа войск перед решающей битвой.
Сам факт того, что именно скромная приходская церковь на окраине города оказалась на короткое время хранительницей главной духовной святыни всего Смоленска, придаёт Верхне-Георгиевскому храму особое, во многом уникальное место в ряду других церковных построек города, связанных с событиями Отечественной войны 1812 года.
Покровская гора как исторический район Заднепровья
Расположение храма в западной части Покровской горы связывает его историю с более широким контекстом заднепровской части Смоленска — района, издавна отличавшегося своим особым, во многом обособленным от исторического центра города укладом жизни. Возвышенности, подобные Покровской горе, традиционно становились местом расположения приходских храмов, служивших духовными центрами притяжения для окрестных кварталов заречной части города. Несмотря на то что современная плотная жилая застройка существенно изменила облик этого района по сравнению с эпохой строительства и первоначального расцвета Верхне-Георгиевской церкви, сам факт сохранения храма на его историческом месте — в отличие от многих других религиозных построек Смоленска, полностью утраченных за последние два столетия, — делает эту церковь ценным ориентиром для понимания исторической топографии заднепровской части города.
Знакомство с историей этого храма позволяет увидеть, что даже сравнительно скромные по своему архитектурному масштабу приходские церкви окраинных районов старого Смоленска нередко оказывались причастны к важнейшим событиям городской и общегосударственной истории — будь то героическая оборона города в 1812 году или трагические потрясения XX столетия, — а их последующее возрождение из руин и запустения становится частью общей картины восстановления духовного наследия города, продолжающейся и в наши дни.
Для гостей Смоленска, интересующихся не только парадными соборами исторического центра, но и менее известными, однако не менее значимыми страницами религиозной истории города, посещение Верхне-Георгиевской церкви на Покровской горе способно стать неожиданным, но по-настоящему запоминающимся дополнением к общему знакомству со смоленским церковным наследием.
Такое путешествие по менее известным маршрутам смоленского церковного наследия помогает лучше понять подлинный масштаб и многообразие религиозной истории города, выходящей далеко за пределы нескольких самых прославленных и часто упоминаемых в путеводителях памятников архитектуры.
